Virginia Woolf, una de las autoras más célebres del siglo XX, fue una figura literaria extraordinaria que estuvo adelantada a su tiempo. Esta escritora inglesa es ampliamente reconocida como una de las escritoras más innovadoras de la era moderna y también es considerada una pionera por su uso narrativo del “monólogo interior” en sus escritos. Aunque es más conocida por sus novelas, como La señora Dalloway y Al faro, exploró varios géneros literarios. Así, dejó una gran colección de ensayos, biografías, diarios y cartas.
Hoy, gran parte del trabajo de Woolf hoy se lee e interpreta a través de una lente feminista, especialmente sus ensayos literarios, como Una habitación propia y Tres guineas. Sin embargo, su legado también está teñido por su tumultuosa batalla contra los trastornos mentales a lo largo de su vida, que terminó con su suicidio en marzo de 1941. Aún así, a pesar de las dificultades que enfrentó, Woolf llevó una vida fascinante que ha inspirado numerosas obras de ficción, arte, obras de teatro y películas.
A continuación, conoce algunos datos interesantes sobre la vida de la enigmática escritora Virginia Woolf.
Conoce 5 datos interesantes sobre la renombrada autora inglesa Virginia Woolf.
Creció en una familia mezclada
La familia de Virginia Woolf, 1892 (Arriba: Gerald Duckworth, Virginia, Thoby y Vanessa Stephen, George Duckworth. Abajo: Adrian, Julia, Leslie Stephen. (ausentes: Stella Duckworth, Laura Stephen) (Foto: Autor desconocido, se cree que es de Stella Duckworth, dominio publico, via Wikimedia Commons)
Adeline Virginia Stephen nació en Londres el 25 de enero de 1882, y era la séptima de ocho hermanos. Su madre, Julia Stephen (cuyo apellido de soltera era Jackson) se casó con su padre, Leslie Stephen, en 1878 tras de quedar viuda solo tres años después de su primer matrimonio, que tuvo lugar en 1867. Julia tenía tres hijos y su nuevo esposo, cuya primera esposa había muerto al dar a luz tres años antes, también tenía una hija de su matrimonio anterior.
La pareja tuvo cuatro hijos más después de casarse. Así, Virginia creció con cuatro medios hermanos, junto con sus otros tres hermanos del matrimonio de sus padres.
La madre de Woolf fue conocida por su belleza y fue modelo para los pintores prerrafaelitas
La madre de Virginia, Julia Stephen, tomada entre 1865 y 1866. (Foto: Rijksmuseum, CC0, vía Wikimedia Commons)
La madre de Virginia, Julia Stephen, era conocida por su belleza, y fue modelo de varios pintores prerrafaelitas. Su imagen se puede encontrar en las obras del artista y diseñador británico Edward Burne-Jones, así como en las del destacado pintor y escultor George Frederic Watts. Stephen también era modelaba frecuentemente para su tía, Julia Margaret Cameron, quien era una célebre fotógrafa.
Gracias a las conexiones artísticas y literarias de su madre y su padre, Virginia y sus hermanos solían estar rodeados de algunas de las figuras más eminentes de esos círculos. Sin duda, haber crecido en un entorno así tuvo una gran influencia en la temprana afinidad de Woolf por la creatividad, los libros y la escritura.
Izquierda: ‘La princesa Sabra llevó al dragón', 1866, con Julia Stephen como modelo. (Edward Burne-Jones, dominio público, vía Wikimedia Commons). Derecha: ‘La Anunciación', 1879, con Julia Stephen como modelo. (Edward Burne-Jones, dominio público vía Wikimedia Commons)
Su hermana, Vanessa Bell, era pintora modernista
Virginia tenía una relación muy cercana con su hermana mayor, Vanessa, quien también se dedicó a actividades creativas cuando era niña. Ambas fueron educadas en casa, pero Vanessa recibió lecciones de dibujo como parte de su plan de estudios, lo que finalmente la llevó a estudiar pintura en la Real Academia de Artes en 1901. Sin embargo, no fue hasta después de la muerte de sus padres que Vanessa comenzó a considerarse a sí misma una artista de verdad.
En su nueva residencia en Bloomsbury, donde se mudaron después de vender la casa de sus padres cerca de Hyde Park, Virginia y su hermana conocieron y comenzaron a frecuentar a un grupo de escritores, artistas e intelectuales que luego serían conocidos como el círculo o grupo de Bloomsbury. Bajo la influencia de algunos de los miembros del grupo, incluyendo al crítico de arte Roger Fry y su compañero artista Duncan Grant, Bell se inspiró en el estilo innovador y los colores brillantes de los posimpresionistas.
Alentada por sus vibrantes obras de arte, Vanessa exploró el modernismo en su propio trabajo y, eventualmente, incluso recurrió a la abstracción. Se convirtió en una de las pintoras más célebres del grupo de Bloomsbury, reconocida especialmente por sus piezas inventivas y sus contribuciones al campo del diseño. Vanessa incluso diseñó cubiertas de libros para todas las novelas autoeditadas de Virginia.
Virginia Woolf, pintada por Vanessa Bell, 1912
Woolf y su esposo fundaron una editorial llamada Hogarth Press
Fotografía de compromiso, Virginia y Leonard Woolf, 23 de julio de 1912, un mes antes de su boda. (Foto: Autor desconocido, dominio público, vía Wikimedia Commons)
Leonard Woolf, un amigo de su hermano de la escuela, fue presentado formalmente a Virginia en 1904. Sin embargo, no se casaron hasta varios años después, en agosto de 1912. Virginia había mantenido un ávido interés por la encuadernación desde los 19 años; y después de casarse, la joven pareja discutió sus sueños de establecer una editorial. Comenzaron a hacer planes en 1916, reunieron suministros y, finalmente, instalaron una imprenta en la mesa del comedor.
Así nació Hogarth Press, nombrada así en honor a una de las residencias anteriores de la pareja, llamada Hogarth House. Muchas de las novelas de Virginia fueron autopublicadas a través de esta, su propia compañía. Eventualmente, publicaron también obras de otros escritores, como las del famoso poeta T.S. Eliot.
Una de las novelas más famosas de Virginia está inspirada en su amiga cercana y amante Vita Sackville-West
Vita Sackville-West, tomada alrededor de 1915. (Foto: Autor desconocido, dominio público, vía Wikimedia Commons)
Woolf conoció a Vita Sackville-West, la esposa de un joven diplomático, en diciembre de 1922. Admiró a Vita desde su primer encuentro, y al día siguiente escribió en su diario sobre “la encantadora y talentosa aristocrática Sackville-West”. La nueva conocida de Virginia también era escritora, y en ese momento mucho más exitosa comercialmente que la propia Woolf. Ambas eran parte del del grupo de Bloomsbury, conocido por sus valores abiertos sobre la sexualidad, iniciaron una relación romántica que duró años y luego se convirtió en una amistad de por vida.
El ingenioso libro de Woolf, titulado Orlando: una biografía, está inspirado en la vida y la turbulenta historia familiar de Sackville-West. La trama sigue las aventuras de un joven poeta, nacido en Inglaterra como un hombre noble que sirve en la corte de Isabel I. Más tarde, el protagonista cambia misteriosamente de sexo y vive durante siglos como mujer, sobreviviendo hasta los tiempos modernos sin mostrar ningún signo de envejecimiento.
Virginia Woolf y Vita Sackville-West, tomada alrededor de 1933. (Foto: Autor desconocido, dominio público, vía Harvard Theatre Collection, Biblioteca Houghton, Universidad de Harvard)
El hijo de la vivaz musa de Virginia escribió más tarde sobre la novela: “El efecto de Vita en Virginia está contenido en Orlando, la carta de amor más larga y encantadora de la literatura, en la que explora a Vita, la entreteje dentro y fuera de los siglos, la lanza de un sexo a otro, juega con ella, la viste con pieles, encajes y esmeraldas, la provoca, coquetea con ella, deja caer un velo de niebla a su alrededor”.
Woolf y Sackville-West mantuvieron correspondencia a lo largo de su relación en una serie de expresivas cartas de amor. Ahora hay un bot de Twitter que publica extractos sentimentales de sus misivas literarias cada hora. Las tiernas líneas, dolorosamente serias, a veces mundanas y otras graciosas, brindan una ventana íntima a la fascinante relación de las dos mujeres dinámicas.
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