Ces Portraits montrent des Soldats Avant, Pendant, et Après la Guerre

Par Alexia Allard Le 12 Novembre 2012

La photographe Lalage Snow, actuellement basée à Kaboul, Afghanistan, a travaillé pendant 8 mois sur un projet intitulé We Are The Not Dead. Il consiste en des portraits de soldats britanniques avant, pendant et après leur déploiement en Afghanistan. Semblable à la série de triptyques monochrome de Claire Felicie, la série de Snow capture les expressions innocentes sur les visages de ces hommes, devenus maussades et décharnés en moins d'un an.

Cette juxtaposition de trois panneaux permet au spectateur d'observer les transformations physiques vécues par un soldat dans une zone de guerre. Le temps s'accélère pour ces hommes sous le soleil de plomb, au milieu des combats. Peu importe leur âge, ceux qui sont partis reviennent avec une expérience qui va bien au-delà. Leur peau est tannée et leur visage est creux, mais ce sont leurs yeux dilatés qui sont les plus révélateurs.

Par ailleurs, chaque triptyque s'accompagne de citations donnant un aperçu de l'état mental et émotionnel de ces hommes de service à chaque étape. Sur son premier portrait avant le déploiement, le sergent Alexander Mc Broom explique avec bravoure “Je ne suis pas inquiet à l'idée de partir – c'est mon job après tout”. Trois mois plus tard, “Cela a été une révélation”, dit-il. Et enfin, quatre mois plus tard “Il y toujours cette peur, cette appréhension, qu'est-ce qu'il se passe si on me fait exploser ?”. Ayant traversé les épreuves de la guerre, il n'est pas surprenant que la peur ne soit plus un sentiment étranger.

L'intention de Snow derrière cette série est non seulement d'honorer leur bravoure en les exposant, mais aussi d'attirer l'attention sur la transformation psychologique de chaque soldat. Elle explique, “C'était un projet très personnel, né de mon intégration à l'armée pendant 4 ans en Afghanistan. J'étais témoin de tous ces jeunes hommes qui n'étaient plus que l'ombre d'eux-mêmes au moment de rentrer. Beaucoup d'entre eux avaient des cicatrices psychologiques profondes. Alors que le décompte des soldats morts ou blessés augmentait et que les ramifications politiques de la présence de l'armée britannique en Afghanistan se complexifiaient, de plus en plus de soldats avaient l'impression de ne pas avoir leur mot à dire, ou au moins de ne pas être écoutés. We Are The Not Dead est une volonté de donner à ces jeunes hommes et femmes courageux la chance de décrire la réalité.”

Ci-dessus : Soldat Chris MacGregor, 24 ans

Mise à jour : Plus de triptyques et notre interview exclusive avec Lalage Snow (en anglais), ici.

Vice-Caporal Sean Tennant, 29 ans