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Firefighters are wrapping fire-resistant blankets around ancient trees — including the 275 ft General Sherman, the biggest tree by volume on Earth — and historic signs as blazes tear through California's world-famous Sequoia National Park.
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— American Forests (@AmericanForests) September 17, 2021
Le monumental General Sherman est le plus grand arbre du monde (en volume) et est situé dans le parc national de Sequoia en Californie. D’une hauteur de 275 pieds et d’un diamètre de près de 84 mètres, l’arbre est plus grand que la statue de la Liberté, mais il est également en danger. Alors que les feux de forêt font rage dans l’État, le général Sherman a été enveloppé dans des matériaux résistants aux brûlures à base d’aluminium afin de le protéger des flammes à proximité.
L’arbre légendaire est menacé par le complexe KNP, qui comprend deux flammes : le feu du Paradis et le feu de la colonie. L’incendie du complexe KNP a déjà détruit plus de 9 300 hectares et a causé la fermeture temporaire du parc national Sequoia, ayant maintenant atteint une “petite zone” de la forêt Giant—Sherman’s, ainsi que plus de 2 000 autres séquoias. Avant l’ouverture de la brèche, les équipes ont retiré tous les carburants et liquides inflammables de la zone, et ont enveloppé les arbres spéciaux pour atténuer les dommages potentiels.
On s’inquiète beaucoup non seulement des séquoias, mais de toute la région; on sait à quel point ces incendies peuvent être dévastateurs. “Nous mettons l’accent sur la protection des collectivités et nous le ferons toujours”, a expliqué Clayton Jordan, surintendant des parcs nationaux Sequoia et Kings Canyon. “Et c’est là que se concentrent la plupart des efforts de lutte contre les incendies. Mais nous avons une équipe spéciale de gestionnaires des ressources dirigée par le personnel du parc qui se concentre sur la protection des séquoias pendant que les pompiers font face à la principale menace de l’incendie.”
La menace envers les séquoias est réelle. En 2020, entre 7500 et 10600 séquoias géants matures ont péri pendant un violent incendie baptisé “Castle Fire”. Malheureusement, cela représente environ 10 à 14 % de la population mondiale de ces arbres.
Des mises à jour en temps réel sur l’état de l’incendie, ainsi que d’autres incendies aux États-Unis, se trouvent dans InciWeb.
Remerciements : [IFL Science]
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