“La Liseuse à la fenêtre ” par Johannes Vermeer. 1657-1659. (Photo : Staatliche Kunstsammlungen Dresden / Wolfgang Kreische)
Johannes Vermeer est un artiste intrigant. Le peintre hollandais connaît un succès mitigé à son époque, laissant sa famille endettée et produisant un nombre limité de tableaux. En fait, seulement 34 tableaux, dont la célèbre Jeune fille à la perle, lui sont attribués aujourd’hui. Cependant, sa popularité a augmenté après le XIXe siècle et aujourd’hui, chaque annonce à propos d’un Vermeer, fait des vagues. C’est exactement ce qui s’est passé avec l’annonce de la restauration récente de l'une de ses œuvres.
Après deux ans et demi, le Staatliche Kunstsammlungen Dresden en Allemagne a révélé les résultats d’une importante restauration d'un tableau dans leur collection. La Liseuse à la fenêtre a été peint entre 1657 et 1659 et fait partie de la collection du musée depuis 1742. Comme cela arrive souvent avec le travail de Vermeer, la peinture a d’abord été attribuée à d’autres artistes. Mais en 1880, le critique d’art français Théophile Thoré-Bürger l’a correctement attribué au maître hollandais.
La peinture à l’huile montre une jeune femme, finement vêtue de jaune et de noir, lisant une lettre à côté d’une fenêtre ouverte. À l’origine, le mur derrière elle était vide, mais une radiographie de 1979 a montré que sous une partie du mur apparaissait en fait Cupidon. Comme il n’était pas rare pour les artistes de peindre par-dessus leur propre travail, les chercheurs d’abord ont accepté que Vermeer avait simplement changé d’avis et décidé de garder le mur nu.
à gauche : “La Liseuse à la fenêtre ” avant sa restauration (Photo : Staatliche Kunstsammlungen Dresden / Klut – Estel) | à droite : “La Liseuse à la fenêtre ” pendant sa restauration (Photo : Staatliche Kunstsammlungen Dresden / Wolfgang Kreische)
Cependant, un projet de recherche lancé en 2017 a réfuté ces allégations. Grâce à une technologie de pointe, les chercheurs ont pu conclure que la surcouche avait été réalisée plusieurs décennies après la fin de la toile. Cette information a complètement révolutionné l’œuvre, car les historiens de l’art ont réalisé qu’ils ne regardaient pas la véritable vision créative de Vermeer. Ainsi, les experts en restauration du musée ont commencé à travailler soigneusement pour enlever la couche superflue en 2018.
Une fois le travail terminé au début de 2021, les historiens de l’art ont pu renouveler leur appréciation de la peinture. “Avec la récupération de Cupidon en arrière-plan, l’intention réelle du peintre de Delft devient reconnaissable”, déclare Stephan Koja, directeur de la Galerie d’images des Maîtres-Anciens. “Au-delà du contexte soi-disant amoureux, il s’agit d’une déclaration fondamentale sur la nature du véritable amour. Donc, ce que nous regardions auparavant n’était que rudimentaire. Maintenant, nous le comprenons comme une image clé de son œuvre.” En fait, comme le souligne Koja, La Liseuse à la fenêtre se trouve au début d’une série de peintures dans lesquelles Vermeer montre une femme dans un moment de réflexion tranquille.
Grâce à la restauration, les amateurs d’art du monde entier pourront profiter de l’œuvre d’art selon la vision de Vermeer. Pour célébrer la restauration terminée, la peinture a été placée au centre d’une nouvelle exposition au musée. “Johannes Vermeer. On pausing” se déroulera du 10 septembre 2021 au 2 janvier 2022 et comprendra neuf autres peintures de Vermeer étroitement liées à l’œuvre restaurée.
Remerciements : [ART News]
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