Hay quien dice que el trazo de un artista es la forma más pura de conocer sus habilidades. Aunque es simple en teoría, una sola línea que serpentea por un papel o un lienzo puede transmitir poderosas emociones. Por ello, no es de extrañar que la línea, o el dibujo lineal, sea uno de los elementos más básicos de las artes visuales.
De hecho, como uno de los siete elementos del arte—junto con el color, la figura, la forma, el valor, el espacio y la textura—la línea es uno de los componentes básicos de las artes. Pero, ¿qué es la línea? En primer lugar, es importante señalar que una línea es más que una simple conexión entre un punto A y un punto B. En esencia, el dibujo lineal consiste en líneas distintas sobre un fondo principalmente sólido. En el arte, una línea puede ser bidimensional o tridimensional, abstracta, descriptiva o implícita.
El arte lineal suele ser en blanco y negro, pero no siempre. Ciertos elementos como el sombreado y los gradientes de color están ausentes, lo que permite que la atención se centre en las propias líneas. Los dibujos lineales pueden ser bocetos, pero también pueden ser obras de arte terminadas. La línea es tan fundamental en las artes que un ejercicio común para los estudiantes de arte es dibujar una forma utilizando una sola línea, sin dejar que el material de dibujo se despegue de la página.
Es importante mencionar que el arte lineal va más allá de la pintura y dibujo. Las líneas pueden formarse visualmente de muchas maneras. Por ejemplo, los escultores pueden plegar sus materiales para crear diferentes formas y los fotógrafos crean líneas implícitas con el ángulo de su cámara.
Ahora que conocemos un poco la teoría, vamos a sumergirnos en el arte lineal a lo largo de la historia, empezando por los dibujos lineales más famosos de la historia del arte.
A lo largo de la historia, los artistas han creado obras de arte increíbles utilizando la línea como principal medio de expresión visual.
Copia de la escultura “Laocoonte y sus hijos”, c. 200 a.C. (Foto: Wikimedia Commons [CC BY-SA 4.0])
Leonardo da Vinci, “Estudio de cabeza de Leda,” c.1506 (Foto: Wikimedia Commons [dominio público])
Alberto Durero, “Melencolia I,” 1514 (Foto: Wikimedia Commons [dominio público])
Henri Matisse, “La danza”, 1909 (Foto: Wikimedia Commons, PD-US)
A lo largo de su carrera, Henri Matisse incorporó cada vez más el toque rápido y expresionista de sus dibujos a sus pinturas. Una de sus obras más famosas, La danza, se basa en gran medida en los contornos que dibujó. Con colores planos y atrevidos y contornos llamativos, el espectador percibe la fuerza y el movimiento de las bailarinas a través de las líneas de Matisse.
Pablo Picasso, “Retrato de Igor Stravinsky,” 1920 (Foto: WikiArt, dominio público)
Dejando de lado los dibujos clásicos más articulados que realizó al principio de su carrera, Pablo Picasso simplificó su obra para producir una gran cantidad de dibujos con contornos limpios y sencillos. Utilizando una sola línea continua, Picasso sigue siendo capaz de crear piezas llenas de energía. De hecho, estos dibujos de contorno están entre sus imágenes más icónicas.
Jackson Pollock’s “Número 31” de Jackson Pollock en el Museo de Arte Moderno (Foto: Fotos de stock de dmitro2009/Shutterstock)
Rey del expresionismo abstracto, la obra de Jackson Pollock se basa por completo en líneas de pintura líquida chorreada que se mueven dinámicamente por sus cuadros. Sus obras más famosas fueron creadas durante su “periodo de dripping“, de 1947 a 1950, cuando puso patas arriba el mundo del arte contemporáneo con esta innovadora técnica.
Bridget Riley, “Bolt of Color,” 2017-19 (Foto: Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
La artista británica Bridget Riley fue una de las pioneras del Op Art, que se basa en ilusiones ópticas. Interesada en las formas geométricas, su uso de las líneas gruesas ayudó a crear hipnóticas ilusiones visuales en su obra.
Keith Haring, mural en Collingwood, Australia, 1984 (Foto: Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
El audaz estilo de Keith Haring se caracteriza por sus gruesos contornos negros, a menudo dejados en blanco y negro o rellenados con colores brillantes y planos. Su estilo característico definió su carrera e hizo que su obra fuera reconocible al instante. Ya sea que las figuras estuvieran entrelazadas, siguiendo aparentemente una línea fluida, o definidas por sí solas, los dibujos de contornos de Haring siguen siendo muy populares hasta hoy y son una influencia continua para artistas plásticos, ilustradores y diseñadores gráficos.
Hoy en día, las líneas son más importantes que nunca en el arte contemporáneo. Desde la escultura hasta la pintura, la tradición del arte lineal se mantiene vivo a través de la obra de artistas vanguardistas.
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