
Galería en el Musée d'Art Moderne de la Ville en París (Foto: Flickr [CC BY 2.0])
Descubre cómo se desarrolló este movimiento artístico en sitios como Francia, Alemania y Estados Unidos, así como su legado al día de hoy.
¿Qué es el neoexpresionismo?

Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Francesco Clemente, “Origen del algodón”, 1984 (Foto: Flickr [CC BY-NC 2.0])
Con un material de origen tan ecléctico, no es de extrañar que el neoexpresionismo se haya manifestado a través numerosos movimientos en todo el mundo, entre ellos la Neue Wilden en Alemania, la Transavanguardia en Italia, la Figuration Libre en Francia y varias otras ramificaciones en los Estados Unidos.
Neue Wilden

George Baselitz, “Cena en Dresde”, 1983 (Foto: Flickr [CC BY-NC 2.0])
“No hay estilo de pintura que no provenga de una columna, una sonrisa micénica, un miembro roto”, comentó una vez Lüpertz. “No hay bellas artes que no se hayan alojado nunca en un templo. Cada muñón de columna es el comienzo de un árbol de Munch, que a su vez es un brazo de Beckmann”.
Transavanguardia

Francesco Clemente, “Madre, amante, hija”, 1982 (Foto: Flickr [CC BY-NC 2.0])
Figuration Libre

Robert Combas, “Martin Gale”, 2013 (Foto: Wikimedia Commons [CC BY-SA 4.0])
Neoexpresionismo estadounidense

Jean-Michel Basquiat, “Grillo”, 1984 (Foto: Flickr [CC BY-NC-ND 2.0])
La exhibición A New Spirit in Painting
En 1981, la obra de los artistas asociados con el movimiento neoexpresionista fue presentada en A New Spirit in Painting (“Un nuevo espíritu en la pintura”), una exposición histórica en la Real Academia de las Artes de Londres.
Con un énfasis en las tendencias contemporáneas y un enfoque en el arte figurativo (“Hay pinturas no figurativas sobresalientes”, señala el catálogo, “pero también hemos decidido omitir áreas enteras del arte que hoy en día son consideradas por muchos como pintura seria”), la muestra ofreció la plataforma perfecta para los neoexpresionistas. Mientras que se les atribuye a los curadores Norman Rosenthal, Nicholas Serota y Christos M. Joachimides el haber popularizado este “nuevo espíritu de la pintura”, se les criticó por la poca inclusión de sus selecciones.
Treinta y ocho artistas (incluyendo neoexpresionistas como Markus Lüpertz, Georg Baselitz, Sandro Chia y Julian Schnabel, así como un puñado de artistas de más renombre como Francis Bacon, Willem de Kooning, Andy Warhol y Frank Stella) se presentaron en la muestra. No se incluyó a ninguna mujer, lo que revela la realidad obsoleta de este “nuevo espíritu de la pintura”—y del neoexpresionismo en particular.
El legado del neoexpresionismo
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Hoy en día, muchas de las principales figuras del mundo del arte han reconocido las deficiencias de la exposición—incluyendo al propio Norman Rosenthal. De hecho, en 2018, Rosenthal revisitó esta exposición seminal con A New Spirit Then, A New Spirit Now (“Un nuevo espíritu entonces, un nuevo espíritu ahora”), una muestra en la Galería Almine Rech de Londres. Aunque Rosenthal optó por incorporar obras de dos mujeres artistas—Maria Lassnig y Susan Rothenberg—ninguna de ellas se identifica como neoexpresionista, lo que ilustra la evidente falta de mujeres asociadas al movimiento.
Sin embargo, las contribuciones del neoexpresionismo al arte contemporáneo no pueden ser pasadas por alto. Además de revitalizar la pintura figurativa y expandir los límites de la pincelada y el color, los críticos afirman que el movimiento ayudó a dar forma al mundo del arte como lo conocemos hoy. “El mercado de arte contemporáneo que existe hoy en día”, argumenta el artista y escritor Roger White, “su interacción de compra especulativa, cultura de las celebridades y validación institucional, se construyó sobre el neoexpresionismo”.
Julian Schnabel, sin embargo, está menos preocupado por el papel del movimiento en el panorama general y más interesado en el arte en sí mismo. “Le han puesto demasiada atención al marketing”, dijo. “¿No podemos hablar de las pinturas?”
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