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Cuando pensamos en los “mejores” o “más importantes” de todos los tiempos, ¿qué significa en realidad? ¿Por qué alguien entra en ese grupo selecto? ¿Ingenio o innovación? ¿Trabajo duro o perseverancia? En la historia del arte, hay muchos pintores increíbles, pero hay algunos que simplemente destacan sobre el resto y han creado un legado que ha trascendido el tiempo.
Entonces, ¿quiénes son los mejores pintores de todos los tiempos? Además de su destreza técnica, todos estos artistas hicieron contribuciones importantes que cambiaron la cultura occidental. Muchos de estos pintores fueron considerados vanguardistas, ya que desafiaron los límites e hicieron innovaciones sorprendentes. La mayoría fueron considerados genios durante sus vidas y disfrutaron de la gloria del éxito, aunque otros no recibieron reconocimiento hasta muchos años después de su muerte.
Para ser considerado uno de los pintores más importantes de toda la historia, se necesita una combinación especial de destreza técnica, creatividad sin igual y determinación. Juntos, estos atributos producen obras sobresalientes que siguen sorprendiendo y emocionando cientos de años después de su creación.
Así, hemos creado una lista de los 19 de los mejores pintores de todos los tiempos, teniendo en cuenta todos estos factores. Si bien tal vez faltan algunos nombres que te gustaría ver en esta lista, no podemos negar que estos artistas cambiaron el curso de la historia del arte.
19 De los pintores más importantes de la historia del arte
Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci, “Mona Lisa”, ca. 1503-1516. Foto: Galerie de tableaux en très haute définition vía Wikimedia Commons (Dominio público)
Además de experimentar con diversos medios, Leonardo da Vinci también concibió formas revolucionaras de crear composiciones impactantes. De hecho, su característica composición triangular todavía se usa hoy en día y es ampliamente considerada como uno de los diseños de pintura más agradables visualmente. También fue uno de los primeros defensores del estudio de modelos anatómicos para perfeccionar su arte, algo que era ilegal en ese momento.
Aunque se le considera un artista legendario por pinturas como la Mona Lisa y La última cena, da Vinci pintó relativamente poco; solo hay unas 17 obras sobrevivientes que se le pueden atribuir.
Los mejores lugares para ver obras de da Vinci:
Louvre (entradas)
Santa Maria delle Grazie (entradas)
National Gallery, Londres (reserva un recorrido guiado)
Miguel Ángel
Aunque Miguel Ángel probablemente se veía a sí mismo como un escultor, su lugar en esta lista celebra su ingenio. Si bien sobreviven pocas pinturas de Miguel Ángel, las que aún podemos ver están entre las mejores de la historia. Su habilidad para dominar rápidamente la pintura al fresco y llevarla a nuevas alturas es evidente tanto en el techo de la Capilla Sixtina como en El juicio final, que sigue inspirando a los artistas hoy en día.
Mejores lugares para ver obras de Miguel Ángel:
Museos Vaticanos (entradas)
Galería Uffizi (entradas)
Diego Velázquez
“La familia de Felipe IV (las meninas)”, 1656-1657. (Foto: Wikimedia Commons, dominio público)
Nacido en Sevilla, España, Diego Velázquez tuvo una carrera increíblemente exitosa que lo convirtió en uno de los pintores más destacados del Siglo de Oro español. Gran parte de su producción artística se relaciona con su trabajo como pintor de la corte del rey Felipe IV, un puesto que ocupó por casi 40 años. Su estilo individualista lo distinguió de otros pintores barrocos, y sus pinceladas sueltas eventualmente inspirarían tanto a pintores realistas como impresionistas.
Los mejores lugares para ver obras de Diego Velázquez
Museo Nacional del Prado (entradas)
National Gallery, Londres (reserva un recorrido guiado)
Galería Doria Pamphilj (entradas)
Artemisia Gentileschi
Artemisia Gentileschi, “Judit decapitando a Holofernes”, 1614-1620 Foto: Wikimedia Commons (Dominio público)
Esta figura clave de la pintura barroca también fue una de las primeras artistas mujeres en tener éxito. A lo largo del siglo XVII, Artemisia Gentileschi creó pinturas dinámicas y explosivas con su característico uso del claroscuro y una paleta vibrante. A pesar de que su arte a veces era opacado por su contemporáneo, Caravaggio, su destreza y su rol en la historia del arte femenino han comenzado a recibir la atención que merecían desde un principio.
Los mejores lugares para ver obras de Artemisia Gentileschi:
Galerías Uffizi (entradas)
Palacio Pitti (entradas)
Museo Nacional de Capodimonte (entradas)
Rembrandt
Rembrandt Harmenszoon van Rijn es tan famoso que incluso hoy llamamos a este maestro holandés por su primer nombre. Dado que pintó de todo, desde escenas de género hasta paisajes, pasando por grandes pinturas históricas y mitológicas, Rembrandt fue la fuerza dominante en el arte holandés durante gran parte del siglo XVII. Su uso magistral de la luz, así como su enfoque refinado y expresivo de la pintura, lo han convertido en un favorito entre los amantes del arte hasta el día de hoy.
Los mejores lugares para ver obras de Rembrandt:
Rijksmuseum (entradas)
Museo Metropolitano de Arte (entradas)
National Gallery, Londres (reserva un recorrido guiado)
Francisco de Goya
Francisco de Goya, “El tres de mayo”, 1814. Foto: Museo Del Prado vía Wikimedia Commons (Dominio público)
Francisco de Goya, quien plasmó temas como la realeza, desnudos, guerra e incluso ocultismo en sus cuadros, es considerado una de las figuras más influyentes de la historia del arte. Como personaje clave del Romanticismo, un movimiento de finales del siglo XIII, Goya es considerado simultáneamente uno de los últimos grandes maestros y un precursor del arte moderno.
Los mejores lugares para ver obras de Goya
Museo Nacional del Prado (entradas)
Museo Thyssen-Bornemisza (entradas)
Museo Goya
J.M.W. Turner
El pintor romántico J.M.W. Turner es conocido como un precursor del arte moderno. Con orígenes en la pintura tradicional neoclásica, Turner comenzó a luchar por el realismo en su trabajo, un enfoque prácticamente desconocido en ese momento. A través de miles de acuarelas y pinturas al óleo, experimentó con la luz, el color y el pincel. Incluso trabajó en sus pinturas al óleo al aire libre, algo que luego influiría en los impresionistas.
Mejores lugares para ver obras de Turner:
Tate Britain (visita)
Centro Yale para el Arte Británico (visita)
Museo Fitzwilliam (visita)
Vincent van Gogh
Aunque hoy es visto como uno de los pintores más influyentes del arte occidental, Vincent van Gogh no tuvo éxito comercial durante su vida. Sin embargo, desde principios del siglo XX, sus expresivas pinturas han cautivado al mundo del arte. Llenas de pinceladas dramáticas y colores llamativos, la obra de este pintor postimpresionista es una hoja de ruta hacia el arte moderno.
La obra de Van Gogh, en particular La noche estrellada, sigue siendo tan emblemática que hoy se celebra en forma de instalaciones inmersivas y se recrea con tecnología de drones.
Los mejores lugares para ver obras de Van Gogh:
Museo Van Gogh (entradas)
Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) (entradas)
Museo d'Orsay (entradas)
Paul Cézanne
El destacado pintor postimpresionista Paul Cézanne ha disfrutado de un legado duradero gracias a su enfoque innovador de la perspectiva, una paleta de colores vivos y su uso de pinceladas pictóricas. De hecho, su preferencia por descomponer formas y usar tonos audaces a menudo lo ha llevado a ser considerado un precursor del cubismo.
Los mejores lugares para ver obras de Cézanne:
Museo d'Orsay (entradas)
Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) (entradas)
Museo del Hermitage (entradas)
Claude Monet
Desde trabajar al aire libre hasta sus estudios históricos sobre el tiempo y la luz, su práctica hizo de Claude Monet el más querido de todos los pintores impresionistas. De hecho, a su pintura Impresión, sol naciente se le atribuye el nacimiento de esta corriente artística.
Los mejores lugares para ver obras de Monet:
Museo d'Orsay (entradas)
Museo de Bellas Artes, Boston (entradas)
Museo de l'Orangerie (entradas)
Mary Cassatt
Como parte del grupo de los impresionistas, Mary Cassatt fue un pilar que dio forma al legado de este movimiento. La artista estadounidense desafió los límites con sus pinceladas sueltas y colores luminosos. Además, es conocida por retratar a las madres y los niños en sus pinturas. Sus composiciones íntimas, que retrataban los momentos más comunes de la maternidad, fueron revolucionarias en ese momento y ayudaron a forjar su legado.
Mejores lugares para ver obras de Mary Cassatt:
Instituto de Arte de Chicago (entradas)
Galería Nacional de Arte, Washington D.C. (visita)
Museo de Brooklyn Museum (entradas)
Tamara de Lempicka
La artista polaca Tamara de Lempicka fue una superestrella de principios del siglo XX. Rodeada por la élite de la vanguardia en París, esta pintora se distanció del impresionismo, el estilo popular de la época, y se concentró en trazar su propio camino. La calidad gráfica de su trabajo y sus colores vivos e intensos la convirtieron en una líder de la pintura art déco. Hoy, su trabajo continúa inspirando a los diseñadores y es emblemático de esta Edad de Oro.
Los mejores lugares para ver obras de Tamara de Lempicka:
Museo de Bellas Artes de Nantes (entradas)
Museo Metropolitano de Arte (entradas)
Museo Nacional de las Mujeres en el Arte (entradas)
Pablo Picasso
Con una amplia carrera que en la que experimentó con múltiples estilos y produjo más de 20,000 obras, Pablo Picasso es sin duda uno de los nombres más reconocidos en el arte occidental. Su papel en el despunte del cubismo sería suficiente para consolidar su estatus en los libros de historia; sin embargo, Picasso hizo mucho más. Este pintor español es conocido por mostrar cómo el arte clásico puede ser dominado, y luego manipulado, para convertirse en algo nuevo, fresco y moderno.
Los mejores lugares para ver obras de Picasso:
Museu Picasso (entradas)
Museo Reina Sofía (entradas)
Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) (entradas)
Salvador Dalí
El artista español Salvador Dalí no solo es el pintor surrealista más famoso, sino que también fue uno de los creadores más prolíficos del siglo XX. Los icónicos “paisajes oníricos” pintados por Dalí ilustran sus propios sueños, alucinaciones y su mente interior. Su obra explora temas como la religión, el erotismo, la muerte y la decadencia, representados en su propio lenguaje visual de símbolos y motivos recurrentes. Sus criaturas surrealistas–relojes derretidos y elefantes con patas de araña–se consideran símbolos de fuerza, así como representaciones del futuro.
Los mejores lugares para ver obras de Dalí
Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) (entradas)
Teatro-Museo Dalí (entradas)
Museo Thyssen-Bornemisza (entradas)
Frida Kahlo
Sus íntimos y emotivos autorretratos, así como la celebración de su patrimonio cultural, son solo algunas de las cosas que hacen de Frida Kahlo una de las más grandes figuras del siglo XX. Aunque actualmente Frida Kahlo se ha convertido es una especie de ícono de la cultura pop, esto no debería eclipsar su gran habilidad como pintora y sus innovaciones para llevar la cultura mexicana a un público más amplio. Sus autorretratos –profundamente personales– también apuntan a una nueva dirección para los artistas modernos, donde el arte consistía en expresar emociones internas en lugar de intentar complacer a un coleccionista o mecenas.
Los mejores lugares para ver obras de Frida Kahlo:
La Casa Azul (visita)
Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) (entradas)
Museo de Arte Moderno, Ciudad de México (visita)
Georgia O'Keeffe
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Georgia O'Keeffe logró poner de cabeza un tipo estándar de pintura con su visión creativa. Si bien la pintura de flores es una tradición centenaria, nadie lo había hecho como O'Keeffe. No solo fue una de las primeras artistas estadounidenses en crear dibujos abstractos; sus acercamientos de flores también eran algo nunca antes visto. Atraída por el suroeste de Estados Unidos, la explosiva obra de O'Keeffe ayudó a descentralizar la cultura en un momento en que el arte moderno estaba arraigado por completo a Nueva York. “En cuanto lo vi, se convirtió en mi país”, dijo de Nuevo México, donde finalmente se instaló. “Nunca había visto nada parecido, pero encajaba perfectamente conmigo”.
Los mejores lugares para ver obras de Georgia O'Keeffe:
Instituto de Arte de Chicago (entradas)
Galería Nacional de Arte, Washington D.C. (visita)
Museo Georgia O'Keeffe (entradas)
Jackson Pollock
El pintor estadounidense Jackson Pollock es mejor conocido por su innovadora técnica de pintura. Al verter pintura sobre el lienzo, el expresionista abstracto creó obras de arte dinámicas y abstractas que revolucionaron la escena artística. Pollock utilizó la fuerza de todo su cuerpo para salpicar y verter pintura sobre sus lienzos, poniendo de cabeza las nociones tradicionales de cómo debían trabajar los pintores. Su estudio a menudo se volvía parte de su trabajo: en algunas de sus pinturas incluso se pueden ver clavos o colillas de cigarrillos mezclados entre la pintura.
Los mejores lugares para ver obras de Pollock:
Museo Solomon R. Guggenheim (entradas)
Colección Peggy Guggenheim (entradas)
Tate Modern (visita)
Fernando Botero
Foto: Fotos de stock por Prometheus72/Shutterstock
Entre los pintores contemporáneos, no hay figura cuya fama se compare a Fernando Botero. Este prolífico pintor colombiano –el más colombiano de todos, según el artista mismo– ha creado un estilo único: el ‘boterismo’, que se caracteriza por figuras regordetas en diversos escenarios y situaciones. Sin embargo, Botero ha señalado que él no pinta “personas gordas”, sino volumen. Este elemento, combinado con una estética colorida y amable, ha hecho que sus inolvidables piezas de arte figurativo sean reconocibles alrededor del mundo.
Los mejores lugares para ver obras de Botero
Museo Botero (entrada gratuita)
Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (entradas)
Museo de Arte Moderno, Ciudad de México (visita)
Este artículo ha sido editado y actualizado.
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